För sju år sedan lanserade Opel sin lilla familjebuss Meriva.
Smart bil
Det är en smart bil som bland annat har ett baksäte som enkelt kan skjutas bakåt-inåt, varpå bilen förvandlas från femsitsig familjebil till fyrsitsig, bekväm långfärdsbuss.
I Europa har det sålts en dryg miljon Meriva, men i Sverige är det en ovanlig bil. Knappt 4 000 bilköpare har fastnat för den praktiska Opeln.
Nu kanske det blir ändring, för nya Meriva har blivit ännu smartare. Inte minst baktill. Bakdörrarna öppnar i framkant.
"Flex Doors", som Opel kallar lösningen, är egentligen inget nytt. Sådana dörrar var vanliga förr, exempelvis på Opel Kadett, Admiral och Kaiptän från 30-talet.
"Självmordsdörrar"
Men efter ett antal olyckor, där bakdörrarna flög upp och passagerarna ramlade ut, förbjöds "självmordsdörrarna" i Tyskland 1961.
- Dåtidens bilar hade usel vridstyvhet. På dåliga vägar kunde karosserna skeva så att dörrlåsen gick upp. Några säkerhetslås fanns inte och passagerarna satt inte fastspända i baksätet, påpekar Klaus Nüchter, projektledare för nya Meriva.
Men bakdörrar som öppnar framåt har fördelar. Det blir till exempel enkelt att lyfta in och spänna fast barn i baksätet.
Att kliva i och ur bilen i trånga utrymmen går också smidigt. Bakhängda dörrar var helt rätt i en familjebil, ansåg Opel, och gjorde den första prototypen för fem år sedan.
Rolls-Royces förtjänst
Att Opel kunde vända på bakdörrarna är Rolls-Royces förtjänst. Lyxbilstillverkaren ville ha bakhängda dörrar på Phantom och bedrev ett intensivt lobbyarbete bland EU:s beslutsfattare.
Det lönade sig. En ny dörrlag antogs 2002 och därmed var det fritt fram för Opel att förverkliga sina idéer.
- Vi har gjort allt för att bakdörrarna ska vara säkra, berättar Klaus Nüchter.
- Dörrarna låses automatiskt i farter över fyra kilometer i timmen och varningslampor tänds om de inte är ordentligt stängda.
Bakdörrarna är bara en av flera praktiska lösningar hos nya Opel Meriva. Baksätet går under beteckningen "Flex Space" och kan, som förut, skjutas ihop från tre till två säten eller fällas ihop till ett platt lastplan.
Mellan framstolarna sträcker sig "Flex Rail", en klurig mittkonsol med hyllor i tre våningar och en skjutbar förvaringsbox som även kan flyttas till baksätet.
Nya Meriva har vuxit, inte bara storleksmässigt.
esignen är mera uttrycksfull med markerade detaljer som visar släktskapet med Insignia och Astra.
Kvalitetskänsla
Interiören har betydligt mer kvalitetskänsla än i den gamla modellen vars inre domineras av trista, grå plastpaneler.
Även köregenskaperna har åkt upp en bra bit mot premiumnivån.
För att jag tydligt ska märka förändringen får jag börja provkörningen med en tur i gamla Meriva som brummar och stampar i guppen på vägarna genom Opels fabriksområde i Rüsselsheim.
Nya Meriva baseras på den större familjebussen Zafira och att det är en större och mer påkostad bil än föregångaren både känns och hörs. Den rör sig lugnt på guppiga vägar och bullernivån är dämpad.
Roligare att åka i än att köra
Det finns sex olika motorer till Meriva och i provbilen sitter den starkaste, en 1,4-liters turbo med 140 hästkrafter.
Opels tekniker vill inte avslöja bilens vikt, men att det inte är någon lätt liten vagn känns i uppförsbackarna.
Jag får ofta växla ned för att hålla farten. Meriva är nog roligare att åka i än att köra. Det finns många möjligheter att göra kupén mysig, bland annat med ett jättelikt glastak och sex olika interiörer.
Provkörningen ägde rum några veckor innan Meriva visades offentligt på bilsalongen i Genève. Den börjar säljas till sommaren men lär inte nå Sverige förrän i höst.
Några priser är långt ifrån bestämda. Dagens Meriva kostar från 155 900 kronor men så billig lär den nya modellen inte bli.
Opel Meriva
Pris: Ej fastställt.
Modell: Familjebuss med fem dörrar.
Säljstart: Efter sommaren.
Motor: Sex olika motorer, bland annat fyrcylindrig med turbo. 140 hk.
Vridmoment: 200 Nm.
Konkurrenter: Renault Scénic, Toyota Verso, Kia Venga m fl.
Vad nytt?
Helt ny bil med en massa roliga och praktiska lösningar.
För vem?
Barnfamiljer och andra som vill ha en bil som lätt kan anpassas för olika behov.
Bra köp?
Det hänger på priset, men få bilar är lika praktiska.
Plus
Dörrarna, inredningen, kvalitets-känslan.
Minus
Känns tung.
Diskutera: Vad tycker du om Opel Meriva?
Relaterade bildspel
Ämnen i artikeln
Genom att anmäla dig godkänner du OK-förlagets personuppgiftspolicy.
Kommentarer
Kvalitetsproblemen som vissa årsmodeller av Merivan uppvisar, kanske har något med fabrikerna att göra. Vissa Merivor byggs inte av Opel utan av ett franskt bilmärkes fabrik i Belgien.
Samma fabrik tillverkade för många år sedan, (70 talet) Opel GT. Den hade en kvalitet som var ooooovaaaanligt ojämn.
Det är som sagts tidigare att statusen med Opel är nog det största problemet, vad man nu ska med status till på en bruksbil, men Opel fick under -80 och -90 talen dåligt rykte och även om de idag inte är sämre än sina konkurrenter är det svårt att få många att inse det.
Jag vet det, för när jag talat positivt om någon viss Opel jag provat blir det fnysningar och suckar.
Det kommer alltid hänvisningar till rost på Kadett och tidiga Astra.
Men den här tror jag på.
Undrar om den finns för gasdrift?
Med turbo, som Zafira?
Då kan det bli ett riktigt bra köp.
Bara för att man kört Opel i 20 år utan minsta problem, behöver man inte gilla allt Opel gör.
Den här bilen gillar jag definitivt inte vad gäller dörrarna. Dessutom lägger man tillverkningen av dessa lite udda bilar på andra bilfabrikats anläggningar.
Därför har kvalitén på just dessa bilar varit betydligt sämre än på de bilar som byggts på Opelägda fabriker.
Insignia, Astra och Corsa är ju byggda av Opels fabriker i ett antal länder. De andra modellerna byggs ju av andra fabrikanter, likt Cadillac hos Saab.
Observera att det konto du använder för att kommentera artiklar skiljer sig från det konto som används för att logga in och läsa Premium-innehåll.