Provkörning: Toyota Prius

Den fjärde generationen Prius är inte revolutionerande på samma sätt som den första. Även om allt är nytt, handlar det om evolution snarare än revolution. 

Konceptet är sig likt. En effektiv bensinmotor (verkningsgrad 40 procent, enligt Toyota den effektivaste bensinmotorn på marknaden) kombineras med en elmotor och ett batteri där överflödig rörelseenergi lagras för att sedan hjälpa till att driva bilen i låg fart samt vid acceleration. Elmotorn har fått utökat verkansområde. Tidigare drev den upp till 70 km i timmen men nu används eldriften i hastigheter upp till 110 km/tim. Bland annat tack vare detta har Toyota lyckats pressa den deklarerade förbrukningen till låga 3,0 l/100 km.  

Prius är först att byggas enligt Toyotas nya filosofi/plattform TNGA. Det innebär att den kommer att dela vissa komponenter och byggnadssätt med en rad kommande mellanklassbilar från Toyota. TNGA är enligt Toyota inte bara ett sätt att effektivisera produktionen och därmed tjäna pengar. Det är också en filosofi för att ”helt enkelt bygga bättre bilar” som Kouji Toyoshima, projektledare för Prius uttrycker det. 

Själva körupplevelsen har aldrig varit någon stor sak i Prius men nu ska det bli ändring på det. Chassit har blivit styvare, styrningen känsligare och den steglösa transmissionen har programmerats om för att ge lägre motorvarv under kraftig acceleration. Gamla Priuschaufförer är välbekanta med den märkliga känslan vid omkörning när motorn ylar på maxvarv medan bilen till synes ändlöst långsamt segar sig förbi framförvarande. Nya Prius må inte vara särskilt mycket snabbare på klockan men känslan är mer lik den i ”vanliga” bilar. 

När vägen kröker känns nya Prius betydligt mer villig att svänga än föregående generation. Prius har inte blivit någon sportbil men är betydligt mer vaken än tidigare. Bilen känns även lättare, men det är en illusion. TNGA ger lägre vikt i grunden, bland annat tack vare ökad användning av höghållfasthetsstål men samtidigt har bilen blivit 60 mm längre och fått flera nya säkerhetssystem, vilket resulterat i en tio kg högre vikt än sin föregångare.

Hybridbatteriet har flyttats in under baksätet vilket medfört att bagagegolvet kunnat sänkas och lastvolymen öka till respektabla 502 l.

Toyota uppger att mycket energi lagts på att göra kupén tystare. Tydligt är att bensinmotorn hörs mindre, särskilt vid snabb acceleration. Huruvida man även lyckats minska däcksbullret får vi återkomma till när vi får köra bilen på svenska vägar. 

Säkerheten har varit ett annat viktigt område. Nya Prius får säkerhetspaketet Toyota Safety Sense som standard vilket bland annat inbegriper autobroms som jobbar med både radar och kamera. Prius klarar att undvika kollision med fasta hinder i upp till 60 km/tim och fotgängare i upp till 30 km/tim. Toyota har dröjt med sina aktiva säkerhetssystem men nu verkar utvecklingen tagit fart. 

I nästa generation kommer autobromsen även att klara fotgängare i mörker samt cyklister. Forskning pågår också för att få systemet att kunna bromsa för djur. 

Nuvarande Prius finns även som laddhybrid och naturligtvis kommer även den nya generationen med den möjligheten vad det lider. Det kommer dock att dröja en tid. Toyota ger i dag inga besked om när laddhybriden kommer, men när den gör det har man ambitionen att lösa några av problemen med den gamla versionen. I denna krävs det att bensinmotorn startas för att ge värme eller kyla till kupén. Det irriterar många ägare och är en av de saker som projektledare Toyoshima avser att lösa innan efterträdaren lanseras. Även räckvidden har kritiserats. Den gamla laddhybriden presterar 15–20 km som bäst på el, vilket är för lite enligt många användare. Ambitionen är att den nya ska få upp mot 30 km räckvidd på el. 

Senare kommer även en fyrhjulsdriven version av nya Prius där drivlinan kompletteras med en extra elmotor för bakaxeln.

En annnan förbättring är att nya Prius kommer att kunna utrustas med dragkrok. Max dragvikt blir visserligen måttliga 725 kg men bara möjligheten att kunna dra en lätt kärra kommer att göra nya Prius intressant för fler kunder. 

Svenska priser är inte satta vid denna tidnings (nr. 17/2015) pressläggning. Den enda direkta konkurrenten med hybriddrift är koncernsystern Auris. Ska Prius kunna konkurrera med övriga mellanklassbilar får inte prisbilden stiga alltför mycket jämfört med dagens.

Diskutera: Vad tycker du om Toyota Prius?