Opel Ascona var 1970-talsbilen där du kunde köpa ”trim över disk”

Ascona fick sitt namn efter turistorten i Schweiz och fyllde luckan mellan Kadett och Rekord, men den ursprungliga tanken var att bilarna skulle säljas som Kadett C. Ascona var marginellt större än Kadett, designen snarlik, men Ascona var hela 3 000 kronor dyrare.

Ascona höll sig stadigt runt tiondeplatsen i statistiken över Sveriges mest sålda bilar. Fram till 1975 byggdes nästan 700 000 Ascona, varav drygt 24 000 hittade till Sverige. Huvudkonkurrent var Ford Taunus som alltid lyckades lägga sig några placeringar före – kanske för att de kunde utrustas i det oändliga.

Hos Opel var det ganska snålt tilltaget med utrustningsalternativ. Ascona fanns med 1,6- och 1,9-liters versioner av Opels CIH-motor. Utomlands även med 1,2-litersmotorn från Kadett. Karossalternativen var först bara tvådörrars sedan och tvådörrars kombi – Voyage. Fyrdörrars sedan kom först det sista året, 1975, till Sverige.

Versionen för dem med rallyambitioner hette Ascona 19SR, Sport Rally. Beställde man den fick man förutom 1,9-liters motor på 90 hästar även bredare sportfälgar, extra mätare och styvare fjädring.

Det tävlades flitigt med Ascona under hela sjuttiotalet. Opel drog hårt på rallykopplingen i reklamen och stämpeln som rallyjärn sattes tidigt. Många stora namn som Walter Röhrl, Anders Kulläng och Ari Vatanen har rattat Asconor – ofta med framgång.

Opel hade en liberal inställning till att erbjuda sina trimbitar till privatförare. I mitten av sjuttiotalet var det inga problem att ställa sig vid disken hos sin lokala Opel-handlare och beställa trimkam och ZF-diff. Mycket godis kom i omlopp och när Ascona blivit omoderna i de övre klasserna blev de istället populära som ekonomiska rallybilar i de lägre klasserna – eller som objekt för vedbodtrimning.