Biltest: Audi A6 Avant, Mercedes E-klass Kombi (2011)

Första spontana tanken är att man egentligen inte ens behöver provlasta tetsbilarna för att avgöra vilken som rymmer mest. Det räcker med att låta blicken svepa över karosslinjerna så förstår man; nya Audi A6 Avant kommer att förlora kombimatchen mot Mercedes E-klass.

Så blev det också, med facit i hand. Ögat ljög inte och Audi-kombins flackt sluttande bakparti visade sig vid testlagets mätningar vara gravt hämmande för lastslukarförmågan. Åtminstone när det är fyrkantiga prylar, typ kartonger, som ska baxas in där bak.

Extra tydligt avslöjades A6:ans tillkortakommanden i vårt drickabacktest (se specialartikel i högerspalten). Där fick Audin, trots att den faktisk är längre än E-klass, rejält med stryk av sin stjärnprydda konkurrent.

I fråga om renodlade lastegenskaper är Mercedes-kombin en så solklar segare som någon kan bli i matchen mot A6 Avant. Och det beror inte enbart på att E-klass erbjuder ett generösare och bättre disponerat bagageutrymme. Mersan är också betydligt mer genomtänkt i kombifunktionerna och har en rad lastnyttiga finesser som standard.

Sjusitsig
Till det som ingår i priset hör bland annat luftfjädring bak med automatisk nivåreglering, elmanövrerad baklucka, ett smart vikbart lastgolv och ett listigt konstruerat insynsskydd som följer med bakluckan upp.

Bilen kan dessutom, för 11 400 kronor, utrustas med ett nedfällbart bakåtvänt extrasäte för två barn i lastutrymmet. Vips, så är den sjusitsig!

Som praktiskt bruksfordon, om man nu kan tala i de termerna om bilar för uppåt 400 000 kronor, har den nya Avant-modellen inte mycket att sätta emot Mercedes högkompetenta storlastare.

Men tar man Audin lite mer för vad den är, en för storleken hyfsat rymlig sportkombi, faller bitarna bättre på plats.

A6 Avant är inte formgiven för att sluka optimalt med gods, utan minst lika mycket för att ge ett snitsigt intryck. Fast visst har designteamet ändå sett till att både golfbagarna och en hel del annat ryms därbak i skuffen.   

Stor pondus
Ute på landsvägen rullar både Audin och Mersan med stor pondus och har ett klippstabilt rakt fram-läge. Det gör dem behagligt avspända att forsa fram i under snabba långfärdsetapper och det är inte så konstigt, eftersom de i grunden är konstruerade för att klara farter på över 220 km/tim på Autobahn.

I det sammanhanget är svenskt motorvägstempo närmast att likna vid tomgångskörning. Med andra ord, det finns en viss överkapacitet.

Både Mercedes och Audi har dessutom jobbat hårt med att dämpa däcksbullret och det med lyckat resultat. Till skillnad från sina föregångare klarar både E-klass och A6 numera grov svensk asfalt med fullt godkänt resultat.

En mindre positiv komfortegenskap är att båda bilarna kan upplevas som irriterande stumma och bumpiga i låga farter. Först när hastigheten kommer upp i 70–80 km/tim börjar fjädring/dämpning att fungera harmoniskt. Men då känns å andra sidan avstämningen i balansen mellan stadga och komfort närmast idealisk.

Lågfartsstötigheten är med all säkerhet en följd av kravet på stabil chassikontroll i Autobahn-hastighet och märktes tydligast i Audin, som var utrustad med standardfjädring. Mersan rullade konstigt nog mjukare, trots att vår testbil hade det sportchassi som ingår i Avantgarde-paket för 34 000 kronor. Undrar hur stum A6:an blir med sportfjädring?

I stadstrafik blev E-klasskombin testlagets favorit. Främst för att man sitter högre och ser bättre, men också för att Mersan har en snävare vändradie. I Audin är sikten snett bakåt närmast en katastrof och att backa ut från en snedparkering på en tättbefolkad stormarknad blir ofta till en onödigt nervpirrande manöver.

Perfekt system
En annan bra storstadsegenskap hos Mercedes är det perfekt fungerande stopp/startsystemet. Allra mest imponerande är hur motorteknikerna i Stuttgart lyckats få en dieselmotor att starta så mjukt efter att ha stått stilla, exempelvis vid ett rödljus. Där har såväl Audi-folket som de flesta andra tillverkare en del att lära.

Efter att ha fått på näsan i några ronder tar A6:an sin revansch när testkörningen flyttar ut från stadsgatorna till de elaka krökarna på testslingans mest utmanande partier. Här kommer Audin till sin fulla rätt och åker ifrån Mersan, knappt men glasklart.

Lite hjälp har A6:an av det standardmonterade körsystemet Drive Select, som ger föraren möjlighet att välja mellan fem inställningar; från ”Efficience” (ekonomi) till ”Dynamic” (sport).

Systemet påverkar gas- och styrrespons samt motor, växellåda och luftkonditionering och ändrar på så sätt bilens karaktär. Däremot berörs inte chassiet, såvida man inte gjort tillvalet adaptiv luftfjädring för 23 790 kronor.

Med ”Dynamic”-läget inkopplat rinner A6-kombin genom de vindlande böjarna kvickt, följsamt, effektivt och med en i stort sett neutral balans. Audis chassitekniker har gjort ett gediget jobb med den nya bilen och både svängvillighet och styrprecision under press är snäppet bättre än Mercedes och flera snäpp bättre än den tidigare ganska framtunga A6-modellen.

Rätt val
Körglädje är måhända en sliten klyscha. Men det finns i alla fall lite mer av den varan i Audis nya lättfotade A6-kombi än i den något trögrörligare Mersan. Så för den som gillar att köra bil och samtidigt vill kunna få med sig familj och last så är Audin rätt val i den här testduellen.

Fast E-klass är inte långt efter. Även den klarar krokvägarna - och undanmanöverprovet – med bravur. Mercedes chassi imponerar dessutom med sin extremt fina följsamhet mot underlaget. Det kvittar nästan hur gropig vägen är, så behåller hjulen greppet om asfalten. Nästan som trolleri.

E-klass har också en fördel i luftfjädringen bak, som fungerar som automatisk nivåreglerare. Det gör att bilen inte knäar när den lastas tungt eller drar släp och det är gynnsamt för köregenskaperna.

Ger vissa fördelar
När man jämför en Audi och en Mercedes är det ofrånkomligt att komma in på den eviga diskussionen om bak- kontra framhjulsdrivning. Helt klart är att bakhjulsdrivningen ger vissa fördelar, i alla fall så länge underlaget är torrt. Styrningen kan helt befrias från irriterande drivkraftsreaktioner och kurvegenskaperna blir ofta smidigare när bakhjulen skjuter på.

Men på halkiga vintervägar blir situationen den omvända. Där har den bakhjulsdrivna bilen ingen chans mot den framhjulsdrivna, varken när det handlar om framkomlighet eller stabilitet vid gas-pådrag. Det spelar ingen roll hur mycket de elektroniska livlinorna i form av antisladd- och antispinnsystem än försöker jämna ut skillnaden; det räcker inte.

En mer udda, men ändå intressant, notering är att Audins och Mersans lite olika karaktärer så tydligt avspeglas i känslan bakom ratten. I A6:an sitter man tajtare, lägre och mer omsluten av bilen. Sportigare, om man så vill. I E-klass är förarpositionen högre, luftigare och lite mer ”ovanpå”. Pampigare, om man så vill.

Sällsynt gediget intryck
Gemensamt för bilarna är att både ger ett sällsynt gediget inre kvalitetsintryck. Här har det inte fuskats, varken med detaljpassningar, sömmar, vaddering av småfack eller känslan i knappar och reglage Men inriktningen är lite olika. E-klass känns spontant lite lyxigare och flärdfullare, medan A6:ans har en stramare och mer minimalistisk elegans.

Förflyttar man sig bakåt i kupéerna hittar man det bekvämaste och rymligaste baksätet i Audin, åtminstone så länge man inte sitter fler än två vuxna där. Men det finns en akilleshäl och det är den extremt breda kardantunneln. Den gör det nästan omöjligt att utnyttja mittplatsen; fötterna får inte plats.

E-klass har bättre bredd i axelhöjd. I kombination med en mindre skrymmande kardantunnel gör det att tre vuxna kan klämma in sig utan större problem. En bra familjefiness är också att baksätet kan kompletteras med integrerade barnstolar, det går inte i Audin.

Som redan avslöjats har Mercedes testets överlägset rymligaste och smartaste kombiutrymme. När det gäller fällningen av baksätenas ryggstöd blir det däremot delad testseger. Ryggstöden i båda bilarna är fjäderbelastade och det räcker med att dra i ett handtag i lastutrymmet för att de automatiskt ska falla ned. Hur smidigt som helst!

Enda lilla missen är att lastytan inte blir helt jämn i någon av bilarna, men närmast ett plant lastgolv kommer A6 Avant.

Som en dans
Var sin extra bukett rosor får Audin och Mersan för tygkvaliteten i golv- och lastrumsmattor. Den håller mycket hög klass och det är välgörande när det är dags för städning. Dammsugningen går som en dans och det får inte underskattas i bilar som ofta körs fulla med folk och last.

Teknisk förfining är en annan gemensam egenskap hos testbilarna. All mekanik lirar med perfekt precision och det ger en behaglig känsla av gediget välbyggd bil. Premium, som tyskarna brukar kalla det.

I det begreppet ingår utrustningen, eller rättare sagt utrustningsmöjligheterna. Visserligen är de modellversioner vi testat hyfsat påklädda redan i grundutförande, men för den som inte nöjer sig med det finns nästan hur mycket som helst att välja på i tillvalslistorna.

Det gör att bilarna kan skräddarsys efter alla upptänkliga behov, såväl elektroniskt som komfort- och säkerhetsmässigt. Fast se upp för att kryssa alltför ivrigt i listorna, då kan slutpriserna lätt som en plätt skena upp i en halvmiljon eller ännu mer.

Både Audin och Mersan kostar dessutom en rejäl slant redan från start, trots att vi valt att testa den billigaste dieseldrivna A6-kombin och den näst billigaste E-klassen. Men det är också dyrt byggda bilar där mycket aluminium använts, såväl i kaross som i chassi.

Huvudskälet är att hålla vikten nere, men lättmetallen har även positiva effekter för förmågan att motstå rostangrepp. Det bevisas inte minst av de höga betyg bilarna får i Vi Bilägares rostskyddstest: en femma för Audi och en stark fyra för Mercedes!

Vi tycker:
Mercedes E-klass är helt överlägsen Audi A6 Avant som rymlig, smart utrustad och praktisk kombi i övre business-klassen. Ändå är den ingen given testsegrare totalt sett. A6:an är roligare att köra, snålare på bränsle, billigare att äga och har ett grundpris som är över 40 000 kronor lägre.

Vårt tips blir: Har du råd, behöver utrymmena och gillar bakhjulsdrivning – slå till på Mersan! Annars är det Audin som gäller.