Så har då rally-VM 2013 kört igång, start i Monte Carlo igår och i skrivande stund tycks allt vara som vanligt – det vill säga Sébastien Loeb, Citroën, har genast tagit hand om kommandot.

Det intressanta med årets VM är att Volkswagen debuterar med nya Polo WRC, bilar och besättning som vi snart får stifta bekantskap med i Värmlandsskogarna. När Volkswagen ger sig in i ett projekt är det ingen halvmesyr, se bara hur VW totalt kom att dominera Dakar-rallyt 2009-2011. Ännu så länge har Citroën ett litet försprång med två års tävlande i DS3, men räkna med att VW kommer vad tiden lider.

I tider med åtstramning och nedläggning av bilfabriker är det symptomatiskt att det just är Volkswagen som har resurser för att satsa på den här typen av verksamhet. PSA-koncernen har det tufft och frågan är hur länge Citroën kan hålla på med rally-VM? Ford har redan upphört med fabriksstödet och deras medverkan sker nu på privatsponsrad väg.

Finns det till slut några konkurrenter kvar för Volkswagen att tävla mot? Ja, möjligen sydkoreanska Hyundai – vars bilförsäljning också går bra - och som har aviserat att de ska ställa upp till rally-VM 2014.

I år kan vi i alla fall se fram emot en fight mellan Volkswagen och Citroën, och fransmännen kan mycket väl avgå med segern. Mycket beror på hur motiverad Sébastien Loeb är som egentligen lagt av. Men ponera att Loeb tar full pott i både Monte Carlo och i Sverige, de enda tävlingar han hittills bokat in. Jag skulle tro att den inledningen kan få den niofaldiga världsmästaren att överväga sitt tidigare beslut. Om Loeb själv vill fortsätta – då blir det så.

Rätt bil vann! Men fel bil kom tvåa. Jag hade verkligen unnat Volvo att komma på platsen närmast efter Årets Bil 2013, VW Golf. Det såg länge ut som att det skulle gå vägen. När alla länder utom England hade röstat, låg Volvo V40 på andra plats. Men engelsmän går inte att lita på. Dom är alldeles för förtjusta i sportbilar och gav höga poäng till Toyota GT86 (som också heter Subaru BRZ) och därmed åkte Volvo ned.

Men det är ju inte så dumt att en renodlad sportbil, enkelt och robust byggd och avsedd bara att ha roligt med, kan charma Årets Bil-juryn så till den milda grad att den kommer tvåa. Det visar att det fortfarande finns leklust och körglädje hos ”gubbarna” och det behövs hos alla som ska bedöma bilar.

Volvo ska förresten inte hänga läpp för tredjeplatsen. Den är ärofull nog i det kvalificerade gäng som gick till final.

Men VW Golf förtjänar sin överlägsna seger – med mer än dubbelt så många poäng som tvåan. Jag hade själv röstat på den om jag nu inte hade blivit utkickad ur juryn när jag fyllde 65. Kollegan Tommy gav den dock sina högsta poäng till min belåtenhet.

Jag tror att de flesta som stiftat bekantskap med nya Golf inser varför den är värd att bli Årets Bil. Den är så himla bra på (nästan) alla sätt. Men så har den ju också förfinats i sju generationer. Nu är Golf så gott som komplett. Den finns som halvkombi, kommer som kombi, cabriolet och med förhöjd kaross, den kan förses med alla tänkbara miljövänliga drivsystem, inklusive el och gas. Det finns en Golf för alla, och det kan man inte säga om så många tidigare Årets Bilar.

Läs mer om Årets Bil:
Årets Bil 2013 – därför vann Volkswagen Golf
Podcast: Därför vann Volkswagen Golf Årets Bil 2013

Bilprovningsrapporter är alltid intressanta att studera. Nyligen presenterade Dekra sin, från mer än 15 miljoner huvudbesiktningar i Tyskland och där Audi A4 fick någon slags utmärkelse, "Bäst i alla klasser". Mest felfria bilar i respektive storleksklasser blev Audi A1, Ford Focus, BMW 3-serien och Mercedes E-klass – tysk dominans så det förslår.

I samband med privatiseringen av kontrollbesiktningarna här i landet har den svenska statistiken satts på undantag vilket är djupt beklagligt. Jag tog nyligen kontakt med Bilprovningen – som trots allt har det största underlaget - och nu har de lovat att de under våren ska komma med en sammanställning och det är definitivt efterlängtat.

En återblick i Bilprovningens senaste officiella statistik, gällande tre år gamla bilar, som kontrollbesiktigades 2010 (alltså årsmodell 2007) visar att två japanska bilmodeller och en svensk, var de enda bilar som då "nollades" för modellrelaterade fel, nämligen bensinversionerna av Mazda 3, Toyota Avensis samt Volvo S40. Hur gick det då för Audi A4? Jodå, även hos svenska stationer klarade den sig bra med en felfrekvens på endast 0,2 procent.

Sedan är det förstås en helt annan sak att Audi A4 och andra "bilprovningsfavoriter" kan hamna i betydligt sämre dager i andra undersökningar, typ den som Länsförsäkringar gör. Maskinskador har sällan något med trafiksäkerhets- och miljörelaterade bilprovningsrapporter att göra, men båda sammanställningarna ger förstås intressant information.

Det gäller bara att utvärdera och läsa dem på rätt sätt, precis som med all statistik.

Det är långt till nästa studentvår men Stockholms trafikborgarråd, Ulla Hamilton (M), har redan börjat mota Olle i grind. I en debattartikel i DN.Sthlm i dag skriver hon att det är ohållbart att låta studentflaken okontrollerat täppa till Stockholms vägnät under fyra veckor.

Förra gången begränsningar av studentflaken i innerstan var på tal vrålade studenterna ännu värre än vad de gör på lastbilsflaken och de styrande vek ner sig.

Nu ska riktlinjer tas fram för hur det ska få gå till när studenterna intar Stockholms gator för att festa sig igenom skolavslutningen. Begränsningar av var studentflaken får dra fram ska införas.

Det är verkligen på tiden. Det är ju inte klokt att trafikanterna under fyra veckor ska köa bakom skränande lastbilsflak och därtill få sina bilar nedstänkta av öl och vin.

Och som fotgängare kan man konstatera att gränsen för akustisk miljöförstöring för länge sedan är passerad med råge. Det är ju inte precis sång om studenternas lyckliga dar som framförs utan värsta fyllevrålen.

Jag unnar studenterna att fira skolavslutningen men det funkar inte att göra det på det här sättet i Stockholms innerstad. Ett par flak i Tomelilla, Vilhelmina och alla andra mindre orter är väl okej men att sätta stopp för stora delar av övrig trafik i en storstad som Stockholm under nästan en månad är skandal.

Detta är en känslig fråga – av någon anledning tassar ansvariga (politiker, poliser med flera) omkring i filttofflor för att inte reta upp den unga generationen – och jag lär väl bli kallad surgubbe.

Det tar jag.

Studentflaken har kommit till vägs ände.

I lördags sände SVT en dokumentär om den östtyska kultbilen Trabant. Det satte fart på svenska Trabant-ägare.

Inom några timmar hade utbudet av Trabant-bilar till salu ökat med 500 procent på Blocket, berättar tidningen Klassiker på www.klassiker.nu. Från en till fem bilar.

En 601S för 19 500:-
En 601S -84 för 15000:-
Ett välpaketerat renoveringsobjekt
En öststatsbeige -87 inklusive bogserlina
En körklar -80:a för 15 loppor

Först till kvarn...

Vägverket vill på sikt ha 80 km/tim som maxhastighet på vägar utan mötesseparation. Jag träffade generaldirektören Ingemar Skogö för en tid sedan och frågade om det verkligen är rimligt att sänka till 80 mellan till exempel Porjus och Gällivare och andra glest trafikerade vägar.

- Nä, svarade Skogö, där har dom ju redan infört mötesfria vägar.

Tänkte inte på det…

Gick förbi en snygg BMW 320i kombi på lunchrasten och hajade till när jag såg Till salu-lappen på bakrutan.  Pris: 1 kr/km. Vilken smart idé!

Eftersom bilen var av årsmodell 2001 borde den ha rullat drygt 10 000 mil. Det visade sig vara bättre än så, 9 950 mil = 99 500 kilometer och lika många kronor. Inte så pjåkigt.

Själv har jag en PV -62 stående i ett gödselhus. Den har gått omkring 35 000 mil. Med samma prissättning kan jag alltså casha in 350 000 spänn. Vem slår till?

I ett tidigare blogginlägg förklarade jag varför Volvo XC60 trängde ut Skoda Superb/Ford Mondeo i Vi Bilägares stortest i nr 14. Det har resulterat i ett antal kommentarer. En del tycker det var rätt, en del förstår inte varför en Volvo skulle gå före Skoda och Ford.

Man kan tycka vad man vill om bränsletörstiga suvar (och det gör man!) men faktum kvarstår: om Volvo - eller Saab med för den delen - lanserar ett nytt fordon så är det högintressant för 98 procent av våra läsare. Sen spelar det mindre roll om det så skulle vara en motordriven skottkärra.

När kvällstidningsreportrar provkör en ny bil i tio-femton mil så lanseras det i tidningen som ett test. Så jobbar inte fackpressen. Test för oss är något mycket mer. Det innebär mätningar, broms och acc, undanmanöverprov, långa körpass med egen bränsleförbrukning, granskning av rostskydd, ljusmätning, ljudmätning, ekonomiska kalkyler, med mera,med mera.

Kvällstidningarnas "tester" är egentligen bara en stor rubrik, ett par bilder (med reportern i förgrunden) och lite allmänt underhållningssvammel. Snabbt hopkokat och av noll och intet värde för dig som verkligen vill veta något om bilen.

Därför: köp fackpress när du vill skaffa dig kunskap om nya bilar. Och om begagnade med för delen; såna skriver nämligen inte kvällspressen alls om.

Stefan Gunnarsson, pianisten i Så ska det låta, ni vet, fyller 40 år i morgon, fredag.

- Och?

Jo, förutom att Gunnarsson kan text och melodi till tusen låtar och samlar på flipperspel så arrangerar han varje år Boden Cruising för veteranbilar.

Respekt.

Hur mycket elände orkar man med? Jag börjar i alla fall känna mig proppmätt.

Senaste rapporten om bilförsäljningen i USA liknar den svenska, fast bara i mycket större skala. Och precis som i Sverige så är Volvo särskilt illa ute. Minus 54 procent jämfört med oktober förra året.

- Innebär det här att man kan räkna med att göra ett nybilsklipp när bilhandlarna får överfulla lager? frågade en bekant i bastun i går kväll.

Så mycket för solidaritet med människor som har sin försörjning genom bilindustrin. Det handlar om egoism i stort och i smått. Jag lät bastukompisen förstå att jag inte såg hans fråga som den centrala i nuläget.

- Menar du att jag ska stödköpa Volvo? undrade han förvånat.

Ja, det menar jag.

Etanolbilar är svårstartade när det blir riktigt kallt. Därför blandar bensinbolagen mera bensin i etanolen vintertid, 25-30 procent mot normala 15 procent.

Om det tycker Gröna Bilister två saker:

1. Bensinbolagen tar för mycket betalt för den extra bensintillsatsen.

2. Den är onödig eftersom det inte är några problem att starta på vanlig E85 ner till minus 15 grader.

- Kallare än så har vi knappast någonstans alls i Sverige idag 

Jag vet inte i vilket Sverige Gröna Bilister lever. För åtta dagar sedan läste jag av minus 18 i fritidshuset utanför Kiruna. I juletid är det inte ovanligt med veckolånga köldknäppar neråt 35-40 grader. Och i januari-februari tror jag nog att även gröna bilister skulle ta på sig långkalsonger.

Man behöver inte åka särskilt långt norr om Stockholm för att få rejäl kyla vintertid. Enda riktigt säkra sätt att få uppleva blidväder är att slå följe med Vi Bilägares testgäng när det ska ut på vintertest. Enligt lagen om alltings djävlighet möts vi alltid av plusgrader, vart än vi åker.

För några år sen for vi till Kall i Jämtland en januarivecka. Där var det fem-tio plusgrader. Samtidigt var det 23 minus i - Stuttgart.

Jag körde på en mindre, översnöad väg i dag. En Skoda Octavia hade just blivit bärgad efter en dikeskörning. Klantskalle, tänkte jag och fortsatte.

En mil längre fram syntes spåren i snön efter ännu en bil som kanat av vägen. Klåpare, fnyste jag och tänkte på hur bra jag själv är på att köra bil.

En timme senare: samma väg fast åt andra hållet. Bakom en vänsterkurva står två kvinnor och skottar snö vid sidan om vägen. De har brakat genom snövallen och ut i terrängen med sin bil.

Inte en till! Hur svårt kan det vara egentligen. Jag stannar och erbjuder mig att dra upp dem med min fyrhjulsdrivna Impreza och frågar vad som hänt.

- Vi fick möte av en bil som körde väldigt fort och rev upp en vägg av snörök. Sikten var obefintlig och därför körde vi av.

Plötsligt insåg jag att det inte hjälper hur skicklig förare man är om man inte ser någonting. Jag ska inte vara så styv i korken i fortsättningen.

Ändrade planer. Det blir övernattning i Lycksele istället för i Umeå. Alla kända hotell i björkarnas stad är fullbelagda i kväll.

Det passar egentligen rätt bra eftersom klockan snart är 18.30 och det har snöat de senaste 15 milen. Man blir rätt trött av att stirra in i snön som slår emot synfältet och inte blir det lättare av att extralysena står fel.

Det är förresten påfallande många enögda bilar på vägarna. Inte för att det är trafik så det stör på den här delen av Inlandsvägen men procentuellt har många bara ett halvljus. Det beror förstås på att glödlampsbyte i moderna bilar är så krångligt att man måste anlita verkstad. En liten skandal att det får vara på det viset.

Just nu är det bensträckare i Arvidsjaur. Enligt GPS:en skulle vi kunna vara framme i Stockholm kl 4.15 på morgonen... Det får nog bli Lapp-Stockholm i stället.