Självkörande bilar förbrukar enormt mycket data och kan ge mer bilköer

Det är många som hoppas på framtidens självkörande bilar och automatiserade transporter. Tanken är att de ska effektivisera trafiken, sänka utsläppen och höja säkerheten.

Men stämmer det i verkligheten? Det ska oberoende Emissions Analytics granska tillsammans med Nederländernas motsvarighet till Transportstyrelsen.

Det finns flera fördelar med självkörande bilar, inte minst att de accelererar och bromsar mjukare än mänskliga förare vilket sänker förbrukningen och utsläppen. De kan även anpassas för smarta trafikljus vilket minskar köerna.

Enorma mängder data

I ett större perspektiv finns dock flera punkter som forskarna nu ska titta närmare på. Självkörande bilar förbrukar enorma mängder data som ska samlas in och behandlas.

Om en helt autonom elbil själv tar hand om och bearbetar all data som samlas in drar det enorma mängder energi från batteriet. En elbil som klarar 40 mil i vanliga fall skulle enligt Emissions Analytics beräkningar bara klara sju mil om den tar hand om all data.

Den beräkningen är gjord utifrån ett ganska försiktigt antagande om att en självkörande elbil samlar in 0,4 gigabyte data per sekund och att bilen körs lika långt som medelbilen varje år.

Volvo har flaggat för att en självkörande bil kan förbruka flera gigabyte per sekund och självkörande bilar kommer förmodligen användas betydligt mer än medelbilen.

Risk för kö

Ska all data istället skickas iväg för insamling och behandling i ett datacenter gäller det att energin som driver centret kommer från förnybara källor, för energiåtgången är mycket hög.

Att utveckla effektivare teknik blir därmed extremt viktigt för biltillverkarna och underleverantörerna.

När det gäller trafiken ska forskarna också titta närmare på om bilköerna i värsta fall kan bli fler och värre med autonoma bilar, eftersom de kommer användas i högre utsträckning än vanliga bilar.

”Vi inser att vår analys är osäker och att framtiden kan bjuda på förbättringar när det gäller effektiviteten. Men om vår analys bara till viss del reflekterar verkligheten kan det leda till att potentialen och tidplanen för helt självkörande personbilar kan behöva ändras snabbt”, skriver Emissions Analytics.