Vägtåg inom tio år

Inom ett decennium kan så kallade vägtåg bli verklighet, det hoppas man inom det nystartade EU-projektet SARTRE, Safe Road Trains For the Environment. Medverkar i projektet gör bland annat ett forskningsinstitut, olika teknikföretag och Volvo Personvagnar.

Tåg på sex till åtta fordon
Vägtåg innebär att fordon ansluter efter varandra i en konvoj om sex till åtta fordon. När man kör upp på en motorväg hakar man på i konvojen, med hjälp av ett navigationssystem, och följer med tätt därefter. Längst fram i varje konvoj finns ledarfordonet som körs precis som vanligt.

När man vill lämna konvojen tar man bara kontrollen över sin bil och svänger åt sidan, övriga i konvojen fyller då igen luckan och fortsätter som vanligt.

Detta sätt att köra på kallas "autonom körning" och innebär att fordonen själva kontrollerar acceleration, bromsning och styrning. Bilindustrin har tidigare utvecklat aktiva säkerhetssystem, såsom antispinnsystem och bromsstöd, men aldrig något liknande där ingen förarinput behövs.
 
Testas 2011
Projektet inleddes i september 2009 och kommer att pågå i tre år. Under 2011 kommer de första testbilarna att provas på testbanor. Då ska de vara utrustade med navigationssystem och en enhet som kommunicerar med ledarfordonet.

Detta innebär att trafiken blir säkrare, menar projektgruppen, och att förarna kan ägna sig åt andra saker medan de sitter i bilen. Dessutom medför de korta avstånden mellan bilarna att luftmotståndet blir lägre, förbrukningen uppges minska med 20 procent. Därtill minskar också belastningen av vägkapaciteten.

– Jag förstår att detta kan verka utopiskt för många människor, säger Erik Coelingh, teknisk direktör med ansvar för aktiva säkerhetsfunktioner vid Volvo Personvagnar.

– Men för den här typen av autonom körning krävs faktiskt ingen hokus-pokusteknik och inga infrastrukturinvesteringar. I stället ligger tyngdpunkten på utveckling och på att anpassa den teknik som redan finns.

Diskutera: Tror du på vägtåg inom 10 år? Tror du på vägtåg över huvud taget?