Provkörning: Audi e-tron (2018)

Att åka på safari med elbil borde vara nära idealet. Vi smyger helt tyst fram genom sanden i Kalahariöknens utkant och spanar intensivt i alla riktningar. I pressmaterialet vi fått finns fina bilder på Audi E-tron omgiven av giraffer och lagom närkontakt en sådan vore förstås trevligt. Vi ser en flock springbok-antiloper i full karriär genom landskapet, några termitstackar, träd fyllda av vävarfåglars bon samt en imponerande hög med strutsägg, men girafferna har tydligen annat för sig denna dag och håller sig borta.

Nåja, det är inte för djurlivets skull vi är här utan främst för underlaget. Kombinationen saltslätt och sand ger en friktion som påminner mycket om svensk vinterväg.
– Jag har arbetat med utvecklingen av den här bilen i trakterna av Avidsjaur och Arjeplog under nästan tio års tid, berättar Michael Wein, ingenjör med huvudansvar för energiåtervinning och bromskontrollssystem. Underlaget här i Namibia är en väldigt god simulering av hur det är att köra bilen på snö och is i Sverige. Hela eventet syftar till att ge ett litet antal motorjournalister möjlighet att uppleva bilens offroadmöjligheter samt köregenskaper i halt väglag, nog så viktigt för oss häruppe i Norden. 

Det står snabbt klart att Michael Wein och hans kollegor gjort ett mycket bra jobb. Audi E-tron rullar tryggt dit föraren styr och de elektroniska hjälpsystemen gör att den stora bilen håller spåret i det ”hala” väglaget. Det känns lite som att köra på snötäckt is och E-tron går nästan helt neutralt. När farten blir för hög understyr bilen mjukt. Det känns hela tiden tryggt och förutsägbart. 

Vi har kört de första varven på bana som Audis chassitekniker stakat ut i sanden med körlägesväljaren inställd på det automatiska grundläget. När vi dyker ned i menyerna finns ett otal möjligheter att variera styrning, fjädring, antisladdsystem och inte minst fyrhjulsdriften efter vilka egenskaper man eftersträvar. I sitt mest sportiga läge förvandlas bilen till rena rallyjärnet som låter sig slängas runt i sanden med yviga sladdar och gruset sprutande från alla fyra hjulen. Jag lovar att buskörning på avlyst bana är barnsligt roligt även utan motorvrål. Elmotorernas förmåga att utan fördröjning lämna full effekt trollar bort vikten och gör den stora och säkerligen tunga (någon officiell tjänstevikt finns ännu inte) suven väldigt underhållande att köra. 

På vår safaritur utgörs underlaget mest av sand. Quattro-systemet jobbar hårt men bilen rullar stadigt och förtroende-ingivande framåt. Vi kör i Offroad-läget vilket innebär höjd luftfjädring, aktiverad Hill Descent Control som bromsar automatiskt i utförsbackar samt att mer hjulspinn tillåts innan effekten stryps. Vår rundtur är inte alltför krävande men säkert ändå en tuffare utmaning än vad många E-tron-köpare kommer att utsätta sin bil för.  

I sitt högsta läge blir fjädringen hård men i normala fall är komforten väldigt bra. Utrymmena är generösa då E-tron ligger närmare Q7 än Q5 i yttermått.Bagageutrymmet är stort men ska man lasta tungt kan det bli påfrestande för ryggen då lastgolvet är högt. I baksätet är det gott om plats, sittdynan är hög vilket ger bekväm benvinkel för vuxna passagerare. I framsätet är utrymmena goda och stolarna på de testbilar vi kör är mycket bekväma. Vägbuller är en viktig fråga för oss nordbor men den saken får vi återkomma till när vi fått köra bilen på hemmaplan. 

Förarmiljön påminner starkt om nya Audi A6, A7 och A8. Framför föraren sitter en lättavläst digital skärm för de vanliga instrumenten. I mitten av mittkonsolen finns en stor pekskärm för infotainmentsystemet och därunder en mindre pekskärm för bland annat klimatanläggningen. Bägge dessa pekskärmar har haptisk återkoppling vilket innebär att man får en liten vibration i fingertoppen som kvitto på att man aktiverat en funktion. Jag tycker Audis system fungerar bättre än många andra pekskärmar men vidhåller bestämt att de är svårare att använda under färd och kräver mer uppmärksamhet från föraren än traditionella knappar och vred. I E-tron underlättas dock manövrerandet av den nedre skärmen en smula tack vare att man kan använda växelföraren som stöd för handleden. 

Någon växellåda finns förstås inte i traditionell mening men reglaget på mittkonsolen ser ut som om det skulle kunna sitta i vilken modern fossilbil som helst. Det är på något sätt hela essensen av E-tron. Om man inte är bilintresserad kommer man knappt att märka att det här är en elbil. Såväl utseende som körupplevelse är väldigt lik den i en ”vanlig” bil.
 
Enligt Audi är detta den första elsuven med helt elektrisk så kallad ”brake by wire”-teknik som automatiskt ser till att maximera energiåtervinningen vid retardation. Den vanliga användaren märker ingenting då bromspedalen känns och fungerar som den alltid gjort, trots att sådant som bromscylinder, bromsvätska och bromsrör saknas. 

Men sedan kommer vi till de digitala sidospeglarna som inte liknar något annat i bilvärlden. Som tillval får man en videokamera på varsin sida av bilen. Längst fram på framdörrarnas insidor sitter en bildskärm som visar vad som händer bakom bilen. Till att börja med är det svårt att vänja sig vid att inte titta där man brukar för att se vad som händer bakom bilen. De digitala speglarna ger lägre luftmotstånd men jag tror att gimmick-faktorn är viktigare för de kunder som betalar cirka 15 000 kronor extra för dessa.        
    
Nya Audi E-tron är en efterfrågad bil. Redan innan någon kund fått chans att provköra eller knappt ens se den i verkligheten, har 15 000 personer betalat en handpenning på 20 000 kronor för att få ställa sig i kö för att köpa. Ryktet säger att fabriken i Belgien har kapacitet för cirka 20 000 bilar per år, vilket skulle innebära att 2019 års produktion strax är slutsåld. 6 000 av dessa förbeställningar har gjorts i Norge och knappt 600 i Sverige. 

Om bara räckvidden håller de utlovade cirka 40 milen vid vanlig körning kommer de kunderna knappast att bli besvikna. Audi E-tron blir bilen att slå i den här klassen.

Diskutera: Vad tycker du om Audi e-tron?