"Det är inte svårt att få en bil att gå på etanol"

Genom att bygga om sin bensinbil så att den går att köra på E85, sänker man utsläppet av fossil koldioxid med 50-80 procent (beroende på bland annat hur etanolen har producerats).

Men inte bara klimatet tjänar på affären. Driftskostnaden sjunker med en till två kronor per mil och när den ombyggda bensinbilen blir godkänd som miljöbil, kvalificerar den sig också för samma förmåner som andra etanolbilar (med undantag för nybilspremien på 10 000 kr som inte utgår till konverterade bilar).

Även etanolkonverterade bensinbilar slipper betala trängselskatt och får fri parkering i många kommuner.

Kör man en tjänstebil som konverterats till etanoldrift, reduceras förmånsvärdet med 20 procent.   

En av de intressenter som under många år arbetat med att utveckla och lobba för etanolkonvertering, är biltrimningsföretaget BSR i Växjö. I dagarna presenterar man en ombyggnadssats som förvandlar Saab 9-5 2,3 T till miljöbilsgodkänd etanolbil. Pris för konverteringen är 10 000 kronor exklusive kostnader för registreringsbesiktning.

Redan 1997 byggde BSR om sin första bil till etanoldrift. Det var dåvarande miljöchefen vid Växjö kommun, Malte Sandberg, som ville ha sin tjänstebil, en Volvo 945, ombyggd för att gå på E85.

– Det var mycket motstånd till att börja med, berättar Rolf Linde, BSR. Volvo sa "det där kommer aldrig att fungera." Och det är ju det sämsta man kan säga till en smålänning! Då blev vi helt enkelt tvungna att få det att fungera...

Positiv certifiering

Etanolvolvon väckte stor uppmärksamhet i media. Svenska såväl som utländska tidningarna skrev mängder av artiklar och SVT:s Trafikmagasinet kom till Växjö för att göra reportage.

BSR har fortsatt att utveckla etanolkonvertering samtidigt som man deltagit som remissinstans i utredningar och lobbat mot politiker och myndigheter, för möjligheten att lagligt bygga om bensinbilar till etanoldrift.

Rolf Linde är nöjd med att det blivit ett certifieringsförfarande som garanterar att de konverteringssatser som kommer ut på marknaden är bra för miljön.

– I grunden är det inte svårt att få en bil att gå på etanol, om man inte bryr sig om vilka emissioner man släpper ut. Ska man klara de uppställda gränsvärdena krävs emellertid en hel del jobb.

Problem vid kallstart

De största problemen uppstår vid kallstart. Motorn tänder enbart på den andel bensin som finns i bränslet. Kör man på sommarblandningen E85, utgör bensinens andel mindre än 15 procent. För att motorn ska starta krävs då stora mängder bränsle.

Det ger extra hög förbrukning vid kallstart och därigenom också höga utsläpp av kolväten och kolmonoxid. Normalt tas dessa föroreningar om hand av bilens katalysator men innan den värmts upp till arbetstemperatur, passerar avgaserna i princip orenade rakt igenom.

– Men det är skillnad på kolväten och kolväten. I etanolbilarnas fall handlar det främst om oförbränd etanol som inte är giftig och som snabbt bryts ned i naturen.

Rolf Linde menar att även vanliga trimsatser för bilar borde vara certifierade. Felaktiga ingrepp kan få mycket negativa effekter för hälsa och miljö, varnar han.

– Vi hör ibland om hur det säljs trimsatser för dieselbilar som minskar bränsleförbrukningen med 10–20 procent, något som inte är särskilt svårt att åstadkomma. Problemet är att när man minskar bränslemängden kan förbränningstemperaturen öka, vilket ger mycket högre utsläpp av hälsofarliga kväveoxider.

Bara ny programvara behövs

Den konverteringssats BSR säljer för Saab 9-5 innehåller enbart ny programvara för motorns styrsystem. Kunden får med en dosa som kopplas in i motorns diagnosuttag. Med dess hjälp laddas den nya programvaran ned till bilens dator. I övrigt ändras inget i motor eller bränslesystem.

Därmed skiljer sig BSR:s etanolkonvertering radikalt från den ombyggnad som biltillverkarna ägnar sig åt när de ska anpassa sina bilar och motorer för etanol. De flexifuelbilar som säljs på den svenska marknaden är, enligt tillverkarna, mer eller mindre specialbyggda för att gå på etanol.

Förutom ny programvara för motorernas styrdatorer, har bland annat ventilerna modifierats samt slangar och detaljer i bränslesystemet bytts ut. Utan dessa modifieringar går det inte att garantera etanolbilarnas hållbarhet, menar biltillverkarna. Nonsens, säger Rolf Linde.

– Den första Volvon vi konverterade med enbart programvara, plockade vi isär efter 18 000 mil. Det fanns inga negativa förändringar i motorn! Vi skar sönder bränsleslangar och tittade inuti dem, utan att hitta något där heller.

Rolf Linde instämmer dock i att man behöver byta olja och oljefilter med tätare intervall när bilen körs på etanol. Var 1 500:e mil är lagom, enligt BSR.

Normalt garanterar biltillverkarna att avgasreningen fungerar upp till fem år eller 8 000 mil (10 000 mil från och med 2006 års modell). När en konverteringssats monteras, övertas garantiansvaret av företaget som producerat satsen. Bilens maskinskadeförsäkring kan påverkas av konverteringen, det varierar mellan försäkringsbolagen.

– Vi ger rådet att det är bäst att kontakta sitt försäkringsbolag och höra. Det finns bolag som inte tillåter konverteringar och andra som inte har några synpunkter så länge det handlar om en certifierad och godkänd sats.

Inledningsvis säljer BSR konverteringssatser för Saab men fler märken är på gång. Arbetet med att ta fram programvara anpassad för bland annat Volvo och Volkswagen pågår. Främst är det till nyare modeller BSR räknar med att ta fram konverteringssatser och Rolf Linde räknar kallt med försäljningssuccé.

– Vi tror att vi kommer att sälja 5 000 satser redan i år. Vi räknar med att vi har en marknadsbas på omkring 500 000 bilar. Att en procent av dem skulle kunna konverteras tror vi är fullt realistiskt.