Tonny övervann körskräcken

Det började en helt vanlig dag på jobbet.

Yrsel och andnöd
På motorvägen, mitt under en körning, märkte lastbilschauffören Tonny Steensen att något var fel.

- Plötsligt kände jag svår yrsel och oro och fick andnöd. Jag började svettas och hjärtat slog jättehårt - jag var säker på att nu dör jag!

På ren rutin lyckades han svänga av motorvägen och parkera på ett säkert ställe.

Sedan ringde han sin fru som kom och körde honom till en vårdcentral.

Långtradaren måste en kollega köra därifrån.

Läkaren som undersökte honom hittade inget fel, men kunde sluta sig till att han förmodligen drabbats av en ångestattack.

- Vad då ångestattack? Vad snackar du om? Det måste vara något annat fel på mig, tänkte jag, säger Tonny Steensen, som bor i Bålsta.

Otänkbart att köra
Efter bara två veckor på sitt nya jobb blev han sjukskriven och fick ångestdämpande läkemedel utskrivna.

Därefter följde en tuff tid.

Så fort han satte sig i lastbilen kom ångesten och yrseln tillbaka.

Att köra var otänkbart.

Först skämdes han. Hur kunde han vara rädd för att köra bil?

Han som alltid varit stor och stark och klarat allting?

Till en början försökte han också hitta andra orsaker till att han mådde dåligt.

För det var ju bara i lastbilen det hände, tyckte han.

- Jag funderade på om jag andades in diesel-ångor på grund av läckage i bränslesystemet, eller om jag var allergisk mot inredningen i bilen.

Vanligare än man kan tro
Det kändes omöjligt att en dag kunna köra igen.

Men idag - ett drygt halvår senare - rattar Tonny Steensen sin lastbil utan problem.

Det kan han tacka Robert Lindwall, legitimerad psykolog och psykoterapeut, för.

Robert Lindwall har mångårig erfarenhet av att behandla körfobi med kognitiv beteendeterapi, KBT, och är även specialiserad på att bota flygrädsla.

Enligt Robert Lindwall är det mycket vanligare än man kan tro att vara rädd för att köra - eller åka - bil.

Han träffar någon med överdriven körrädsla i stort sett varje vecka, eftersom det är ett problem som ofta förekommer vid till exempel paniksyndrom.

- Jag träffar även ganska många som blivit rädda efter att ha varit med om en olycka. Tvångsproblem och klaustrofobi kan också göra det svårt att köra, säger Robert Lindwall.

Ifrågasätta tankar
Rädsla för att köra bil dyker ofta upp i samband med andra påfrestningar i livet.

Så var det även i Tonny Steensens fall.

Före ångestattacken hade han haft en jobbig period, där hans fru varit sjukskriven för utbrändhet och han själv hade haft allt ansvar för de två barnen, ekonomin och hemmet.

Oavsett vad rädslan beror på så är möjligheten mycket stor att bli av med den med hjälp av KBT.

De allra flesta blir helt fria eller mycket bättre - och ofta på ganska kort tid.

KBT går ut på att ifrågasätta och diskutera tankar och beteenden vid irrationell rädsla, och försöka hitta nya sätt att tänka och agera.

Först gör Robert Lindwall och patienten en analys av rädslan.

Vilka situationer är jobbiga? Kroppsliga reaktioner så som yrsel eller hjärtklappning?

- Vad tänker personen? Det kan vara medvetna tankar som "tänk om jag krockar", men också fragment av tankar och bilder av olyckor och katastrof. Hur agerar han eller hon då? säger han och fortsätter:

- Om man är rädd för något vill man ofta undvika det. Kanske kör man inte alls. Eller så kör man, men är så spänd att man kör väldigt långsamt. Eller tvärtom för fort, för att snabbt komma vidare. På så sätt förstärks rädslan.

Rädsla för rädslan
Många är rädda för känslan de tror att de ska få i en viss situation.

Kanske för att få en ångestattack, och för hur det ska kännas.

Robert Lindwalls uppgift är att ifrågasätta vad som händer om det faktiskt sker.

- Ett exempel är att någon säger "tänk om jag grips av panik!".

- Då frågar jag vad som händer då. Det går att stanna även på motorvägen - inte mitt i, men om man kör åt sidan och slår på varningslamporna.

Vid körrädsla har man ofta problem att köra på motorväg, över broar eller genom tunnlar.

Även vägarbeten, trafikljus och bilköer är exempel på situationer där man lätt känner sig låst och som därför ofta upplevs som besvärliga.

- Har man tvångsproblem är man kanske rädd för att skada någon.

- Ser man någon nära vägen kan man få för sig att man har kört på honom, och behöva åka tillbaka och kontrollera det flera gånger.

För det mesta ger sig Robert Lindwall och patienten ut i bil så fort som möjligt när analysen är klar.

- Vi börjar på en nivå där obehaget är någorlunda hanterbart. Ibland handlar det om att köra två meter på en stor parkeringsplats.

- Sedan ökar vi svårighetsgraden i takt med att han eller hon hanterar situationerna bättre.

Redo för take off
Ibland kan man komma åt körrädslan genom att lära sig hantera sin ångest i en annan situation.

Robert Lindwall har flygcertifikat och ett flygplan som han ofta använder i behandlingen av flygrädda.

Eftersom Tonny Steensen även hade svår flygrädsla, och inte flugit sedan en skrämmande landning för 20 år sedan, föreslog Robert Lindwall att de skulle börja där.

- Jag  kallsvettades bara jag tänkte på att flyga. Men Robert sa "vi åker ut till flygplanet och bara tittar, så får vi se", säger Tonny Steensen.

Snart hade han inte bara gått med på att sätta sig i det fyrsitsiga planet utan också på att åka runt på startbanan.

När Robert Lindwall efter ytterligare en stund sa att de nog var redo för take off trodde Tonny Steensen att han skojade.

Men Robert Lindwall bemötte effektivt alla invändningar.

- Han sa bara "ja, och vad händer då? Hur farligt är det?" när jag sa att jag skulle få yrsel eller svimma.

- Till sist hade jag ingen undanflykt så då sa jag "lyft då!".

De lyfte och landade flera gånger.

Det hela slutade med att Tonny Steensen fick prova att styra planet.

Och med att rädslan försvann. 

- Det kändes så bra! När vi sedan kom in på min körrädsla så var den också borta. Nu går det hur bra som helst att köra lastbil.

Kunde köra efter två veckor
De ångestdämpande läkemedlen kommer han behöva ta ett tag till, och han fortsätter träffa Robert Lindwall för samtal.

Men idag ser Tonny Steensen ljust på framtiden.

Och han är glad att han fick hjälp så snabbt - bara två veckor efter ångestattacken i lastbilen.

- Annars är jag övertygad om att jag hade fått problem med att köra personbil också, och kanske även i andra situationer.

Diskutera: Vad tycker du om artikeln? Har du eller någon du känner drabbats av körskräck?